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腦腸軸與睡眠質(zhì)量
之前早有研究表明，腸道與神經(jīng)系統(tǒng)之間存在一條“腦腸軸”，二者相互影響。研究者認(rèn)為，可以通過調(diào)節(jié)腸道菌群來改善健康狀況，包括失眠、焦慮和抑郁。研究者還發(fā)現(xiàn)，失眠和不良情緒也會(huì)反過來影響腸道菌群，包括飛行時(shí)差和倒班工作都會(huì)造成生態(tài)失調(diào)，進(jìn)而導(dǎo)致肥胖和葡萄糖不耐受。
腸道菌群能夠影響睡眠的質(zhì)量和機(jī)體的晝夜節(jié)律鐘。在一項(xiàng)對(duì)慢性疲勞綜合征患者進(jìn)行的研究中,研究者發(fā)現(xiàn)，機(jī)體腸道中有害梭狀芽胞桿菌水平的增加往往和機(jī)體睡眠障礙及疲憊的可能性增加直接相關(guān)，但這只是針對(duì)女性而言，這或許就表明，腸道菌群的失衡或許會(huì)突然間或永久性地影響機(jī)體的睡眠。
越來越多的研究都表明，機(jī)體的晝夜節(jié)律(circadian rhythms)能夠調(diào)節(jié)腸道的免疫反應(yīng)，免疫細(xì)胞對(duì)生物鐘的效應(yīng)或許能夠幫助研究者深入理解睡眠和腸道之間的雙向關(guān)系;比如，在動(dòng)物機(jī)體中進(jìn)行的研究就表明，晝夜節(jié)律的失調(diào)能夠?qū)е履c道菌群的失衡，但這種效應(yīng)可以通過飲食來緩解。
目前研究者越來越關(guān)心，睡眠晝夜節(jié)律的失調(diào)干擾會(huì)導(dǎo)致一系列健康問題的出現(xiàn)，比如肥胖、代謝綜合癥和炎性疾病、情緒障礙等，而這尤其對(duì)于輪班工作者以及經(jīng)歷醒睡模式改變的個(gè)體非常重要。
益生菌的作用
近日發(fā)表在《有益微生物》雜志上的一項(xiàng)研究則指出，每天攝入用乳酸菌菌株干酪乳桿菌(養(yǎng)樂多菌株)發(fā)酵的牛奶，可以改善醫(yī)科學(xué)生在國(guó)家考試期間的睡眠質(zhì)量。
該研究的日本學(xué)者透露，每天攝入乳酸菌發(fā)酵牛奶，可通過增加非快速眼動(dòng)睡眠的時(shí)間來改善睡眠質(zhì)量。他還表示，這是第一個(gè)清晰闡述益生菌對(duì)睡眠作用的研究，不僅受試者自已表示睡眠改善了，腦電圖描記器的顯示結(jié)果同樣如此。由于腸道菌群和宿主之間存在著千絲萬縷的復(fù)雜關(guān)系，研究者尚未找到腸道菌群改善睡眠質(zhì)量的具體機(jī)制。
在另一項(xiàng)發(fā)表在《前沿神經(jīng)科學(xué)》雜志上的研究中，加州大學(xué)和科羅拉多州的研究者評(píng)估了益生元和睡眠質(zhì)量之間的關(guān)系。研究者通過動(dòng)物研究發(fā)現(xiàn)，讓幼年實(shí)驗(yàn)室老鼠攝入低聚半乳糖和多聚糖,再加上鐵乳蛋白和乳脂球狀體膜，可以增加非快速眼動(dòng)睡眠的時(shí)間，并讓其可以在經(jīng)受壓力后在快速眼動(dòng)睡眠中更快反彈。
此外，這些實(shí)驗(yàn)室老鼠更不容易被壓力影響晝間節(jié)率和核心體溫，腸道菌群的多樣性也更不容易受到影響。研究者稱，該研究也是首次發(fā)現(xiàn)攝入富含益生元的食物可以調(diào)整睡眠循環(huán)，并可減少因壓力所致的失眠。
不僅如此，還有一些科學(xué)家在研究腸道菌群和睡眠質(zhì)量之間的關(guān)系，比如北卡萊羅納州大學(xué)的研究，正在探索益生菌對(duì)倒班工人的影響。來自瑞典烏普薩拉大學(xué)的研究者在最近的一項(xiàng)研究中，評(píng)估了特定益生菌對(duì)認(rèn)知和代謝功能的影響，睡眠則成了次要指標(biāo)。俄亥俄州大學(xué)的科學(xué)家，則研究了益生菌是如何改善自閉癥兒童的生活質(zhì)量的，這些孩子的父母被建議培養(yǎng)孩子養(yǎng)成良好的睡眠習(xí)慣。
未來發(fā)展趨勢(shì)
利用對(duì)腸道進(jìn)行的直接干預(yù)來治療腦部障得被稱為“psychobiotics”(心理生命學(xué))，目前研究者做出了大量的努力，但仍然缺乏明確的證據(jù)。在小鼠機(jī)體中使用益生菌療法或許能夠減少小鼠機(jī)體中皮質(zhì)醇的水平,并且還能夠降低焦總以及抑郁癥等行為;皮質(zhì)醇是一種重要的壓力激素。
但目前在人類機(jī)體中進(jìn)行的研究較少。日前一篇?dú)w納了多項(xiàng)和人類相關(guān)研究的綜述文章中，研究者指出，絕大多數(shù)人或許并不會(huì)表現(xiàn)出任何益生菌對(duì)其情緒、壓力、以及心理疾病產(chǎn)生影響的效應(yīng)。在有利的方面，一項(xiàng)大型研究就發(fā)現(xiàn)，集合所有好東西(水果、蔬菜、纖維等)的平衡飲食或許會(huì)明顯降低成年人和青年人患精神疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
很顯然，飲食會(huì)影響腸道菌群和心理健康,研究者想通過研究觀察是否這背后同健康的腸道菌群存在一定的關(guān)聯(lián)。健康的腸道菌群和健康的大腦直接相關(guān)，然而目前僅有少量在人類機(jī)體中進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，腸道菌群的健康真的同心理健康直接相關(guān)。
目前研究者還有很長(zhǎng)一段路要走，未來他們還要進(jìn)行大量更為深入的研究來具體闡明，如何通過調(diào)節(jié)腸道菌群來改善大腦的功能及心理健康。
消費(fèi)者對(duì)腦腸軸的相關(guān)問題越來越感興趣，而且有更多的消費(fèi)者意識(shí)到了改善睡眠質(zhì)量對(duì)提高生活質(zhì)量的作用，如果有益生菌或者益生元企業(yè)意識(shí)到了這一點(diǎn)，并且建立相關(guān)的科學(xué)案例，那將是一件很有“錢”途的事業(yè)。
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