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在很早以前，人們就知道并不是所有的微生物都是有害的，有一些微生物能夠賦予食品不同的風味，所以時常被人們用來發(fā)酵食物，例如發(fā)酵調味料、酒醅、泡菜、發(fā)酵乳制品等等，除此之外，人們還發(fā)現(xiàn)某些有益菌對人體腸道消化有益，因此常常被用來治療腸胃疾病。
伴隨人們對腸道健康和消化健康的關注和認知不斷上升，有關腸道微生物的話題也不斷延伸，從最初的腸道健康，逐漸擴展到提高免疫力、口腔健康、女性健康、預防和改善代謝綜合癥、精神性障礙、體重管理以及,骨關節(jié)健康等領域?？茖W研究也不斷深入，從單純的研究腸道和消化問題，逐漸深入到“腦腸軸”、“腦肝軸”、以及“腦腸腎軸”，也就是說腸道微生物通過這些軸通路影響人體健康的方方面面。用一句話概括就是，腸道菌群紊亂是百病之源，很多疾病的發(fā)生都和腸道菌群失調有關。
微生態(tài)理論的流行，催生了市場上各種各樣的益生菌產(chǎn)品，例如益生菌酸奶、益生菌果汁、乳酸菌飲料、益生菌膳食補充劑、益生菌保健食品、功能食品等。不僅體現(xiàn)在產(chǎn)品數(shù)量上的增長，更重要的是品類也越來越多樣化，市場細分也越來越精細，一個明顯的趨勢是益生菌零食化已經(jīng)時不我待。
益生菌零食化，市場持續(xù)升溫
從傳統(tǒng)的片劑、顆粒劑、膠囊劑等形式的益生菌單一市場，到目前，益生菌已越來越滲透到零食小吃中，比如口香糖、谷物碎、營養(yǎng)棒、發(fā)酵乳、餅干、巧克力、甚至是冰淇淋中。根據(jù)歐睿市場數(shù)據(jù)顯示，預計2022年益生萄市場規(guī)模將達到687.27億美元，其中食品和飲料銷售額達365億美元，將占據(jù)益生菌市場的主導地位。這對食品生產(chǎn)商和原料供應商而言既是機遇，又是挑戰(zhàn)。
益生菌零食化，是消費者生活方式根本改變的訴求，也是腸道健康領域長足發(fā)展的新征程。在該領域，家樂氏在剛剛過去的2018年最新推出了一款全新的Hi! Happy Inside“三合一”谷物零食，即整合了益生菌、益生元和膳食纖維，提供了10億CFU的活的益生菌，2.5克益生元，以及8-9克纖維，以更好的定位消化健康和整體健康。大約同期時候，聯(lián)合利華首次進軍功能性冰淇淋市場，推出了Culture Republick新品牌益生菌冰淇淋，每份含活菌數(shù)30億CFU,并且聲稱這是第一款含有益生菌的高端冰淇淋。
細心的人不難發(fā)現(xiàn)，植物蛋白、益生元、益生菌復配是2018年消化健康的流行趨勢，順應市場需求，YoFiit也推出了含有豌豆蛋白、大麻蛋白、菊粉、凝結芽胞桿菌的營養(yǎng)棒。
植物益生菌“乳”為發(fā)酵品類注入新活力
益生菌乳制品一直是益生菌市場的中堅力量，Innova Market Insights數(shù)據(jù)顯示，2017年益生菌乳制品占全球市場份額的60%，以酸奶類占比最高。酸奶作為歷史悠久的一類發(fā)酵品類，多以牛乳、羊乳等動物性來源為基礎，隨著植物性替代品的崛起，以椰子、杏仁、扁桃仁、豌豆等為代表的植物來源“乳”迅速占據(jù)頭條，為發(fā)酵品類注入了新的血液和活力?；钴S度較高的有開非爾巨頭LifewayFoods和希臘酸奶巨頭Chobani。近日，Lifeway Foods和Chobani又強勢來襲，新推出Plantiful和Non-Dairy系列，分別以豌豆和椰子為基底，接入益生菌發(fā)酵而成，既滿足了對植物的訴求，也滿足了由發(fā)酵帶來的天然和純凈。
康普茶，作為發(fā)酵飲料市場中另一來勢兇猛的品類，極有可能為益生菌市場帶來新一輪增量。一方面是基于康普茶的本質屬性，其含有的低度酒精和咖啡因，有提神醒腦的作用，另一方面很多制造商開始賦予康普茶新的吸引力，巧妙地將功能性草本植物，如生姜、人參、黃芪、紅景天、辣木列入配方，協(xié)同益生菌發(fā)酵，賦予了康普茶更加多樣的健康屬性。典型代表有Top Shelf Beverage推出的CBotanicals品牌，以及F1ying Eabers最近新推出的適應原康普茶系列。
舒壓排憂&代謝調節(jié)，益生菌的用武新地
有關腸道微生物影響大腦的理論，近年來已經(jīng)掀起了全球范圍內的研究熱潮。很多研究已經(jīng)證實基本的神經(jīng)生成過程表現(xiàn)出了對腸道菌群的嚴重依賴性，比如髓鞘的形成、海馬神經(jīng)的發(fā)生以及小膠質細胞成熟等。而腸道菌群改變或失衡則可能會影響組成腦腸軸的多條通路，從而可能引發(fā)壓力、抑郁或焦慮等精神障礙。
一份由丁香園和《健康報》共同發(fā)布的《2019國民健康洞察報告》顯示，70、80、90后都表示伴有焦慮和睡眠不好的困擾，尤其是80、90后受到職場和工作壓力的影響較大。
同時70后的腸胃疾病也是最突出的問題，相較70后，中老年人受代謝疾病如糖尿病、高血壓、高血脂以及骨關節(jié)困擾更多。但是報告也表明，不論是哪個年齡段的消費者都愿意為健康問題買單。比如，臺灣益福生醫(yī)推出的Inseed“好欣情”快樂益生菌固體飲料，主打益生菌在情緒方面的作用。
在這個層面，益生菌將大有可為，針對不同的人群、不同的健康領域、不同的細分市場，開發(fā)具有穩(wěn)定的、專一性的益生菌菌株，以及更有針對性地開發(fā)差異性益生菌產(chǎn)品將是大勢所趨。
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