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人類免疫缺陷病毒(HIV, humanimmunodeficiency vinus) ，一種感染人類免疫系統(tǒng)細(xì)胞的慢性病毒，屬于逆轉(zhuǎn)錄病毒的一種。在人類感染HIV病毒后，免疫系統(tǒng)逐漸瀕臨崩潰邊緣，最終導(dǎo)致艾滋病(AIDS，又稱為獲得性免疫缺陷疾病)。在人體受到外界侵人時(shí)，免疫細(xì)胞會(huì)堅(jiān)決捍衛(wèi)自己的健康主權(quán)，但HIV卻是專門攻擊人體免疫系統(tǒng)，最終導(dǎo)致其受損，甚至完全遭到破壞。截至2014年，全球約3690萬人感染HIV病毒，平均每天就有6000人感染，死于艾滋病的人數(shù)高達(dá)1200萬。HIV病毒目前在全球普遍流行，我國(guó)也是HIV感染的大國(guó)之一。中國(guó)疾控中心數(shù)據(jù)顯示，截至2016年9月，我國(guó)存活的HIV病毒感染者和病人達(dá)65.4萬，累計(jì)死亡人數(shù)達(dá)20.1萬，性傳播是主要的感染途徑。目前，全球艾滋病感染形式非常嚴(yán)峻，雖然死亡率較之前相比出現(xiàn)下降，但每年的感染人數(shù)依舊在不斷的增加。
關(guān)于艾滋病目前沒有特效藥，國(guó)際上通行的治療方式就是“雞尾酒療法”,又稱之為“高效抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療(HAART)。該療法將3種或以上的抗病毒藥物聯(lián)合使用米治療艾滋病，實(shí)現(xiàn)最大化抑制病毒復(fù)制，使被破壞的免疫功能部分甚至全部恢復(fù)，延長(zhǎng)患者生命。但是，該療法的局限性在于無法徹底清除HIV病毒，部分病毒還隱藏在淋巴細(xì)胞中。此外，患者必須每天服藥，一旦停止，病毒就會(huì)重新瘋狂復(fù)制擴(kuò)散，因此患者必須按時(shí)、按點(diǎn)、定量服用藥物，且是終身服用。
自1981年人類首次發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒以來，至今已有30多年的發(fā)展歷史。雞尾酒療法的問世是人類在抗擊艾滋病方面取得的關(guān)鍵性一步，將其變成一種可控制的慢性疾病。但是，該療法存在的局限性和高昂的藥物費(fèi)用會(huì)使得許多人望而卻步，尤其是發(fā)展中國(guó)家那些負(fù)擔(dān)不起藥物治療的人群。目前，全球范圍內(nèi)發(fā)達(dá)國(guó)家的感染率出現(xiàn)明顯下降趨勢(shì)，但發(fā)展中國(guó)家感染形式依舊是不容樂觀，感染人數(shù)逐年上升。
近日，在抗擊HIV的道路上，科學(xué)家又有了新的突破。華盛頓大學(xué)的一項(xiàng)最新研究顯示，水飛薊(Silybummarianum)提取物水飛薊素或可抑制多種免疫細(xì)胞炎癥，包括HIV陽性患者體內(nèi)受感染的細(xì)胞，研究結(jié)果也已經(jīng)發(fā)表在公共科學(xué)館圖書期刊(PloSOne)上面。該項(xiàng)研究結(jié)果顯示，水飛薊提取物可抑制HIV陽性受試者體內(nèi)CD4+和CD8+淋巴細(xì)胞表達(dá)因子的激活和標(biāo)記物的哀竭，修政CD4+淋巴細(xì)胞的記憶亞群。同時(shí)，水飛薊素還可明顯降低HIV陽性感染患者多種淋巴細(xì)胞的免疫標(biāo)記物的活性和衰竭(如CD38、HLA-DR、CTLA4和PD1)，減少單個(gè)核細(xì)胞的促炎癥因子(如L-6和L-18)。重要的是，該研究結(jié)果指出水飛薊提取物可成功激活人類多種免疫細(xì)胞的抗炎癥和免疫調(diào)節(jié)活性，包括HIV陽性和HIV陰性患者。正如前文所述，免疫系統(tǒng)是艾滋病患者的健康之門，大門一旦被病毒攻破將會(huì)后患無窮，而水飛薊素可幫助抑制免疫細(xì)胞炎癥，修復(fù)受損免疫細(xì)胞，重建免疫系統(tǒng)之門。作為抗病毒逆轉(zhuǎn)藥物的輔助療法之一，水飛薊提取物讓抗擊HIV之路變得更加自然。
據(jù)了解，水飛薊素是肝臟健康類產(chǎn)品首選原料，但隨著姜黃索等保肝護(hù)肝新原料的誕生，水飛薊素市場(chǎng)必定會(huì)受到一定的影響。當(dāng)下市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，單一原料耍想獨(dú)占市場(chǎng)霸主地位，相關(guān)企業(yè)必須以360度全方位角度透視該原料，注重開發(fā)原料的新功能和新的活性成分!除了水飛薊素，科學(xué)家業(yè)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)多種天然功能原料在抗擊艾滋病方面具有潛力，如天竺葵根部提取物、蘆薈多糖提取物、純酰索、靈芝提取物、甘草提取物和綠茶提取物等等。這些活性原料可多靶向的針對(duì)艾滋病病擊，且相關(guān)副作用很小，未來在抗艾輔助療法方面很有應(yīng)用潛力，為聯(lián)合國(guó)2030終結(jié)艾滋病流行的目標(biāo)貢獻(xiàn)一已之力!
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