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我們都知道，肝臟在人體中具有重要的生理作用，包括解毒功能、代謝功能、分泌膽汁、造血和調節(jié)血液循環(huán)等。作為體內物質能量的代謝中心，每天在肝臟中發(fā)生的各種化學反應累積達500多種，可謂是勞苦功高!但是，當代生活方式卻在一步一步的蠶食這個沉默的器官，睡眠不足、西式化飲食、藥物濫用、過量飲酒和外在環(huán)境污染等等都在損傷我們的肝臟。
酒精性肝損傷流行
肝損傷分為物理性、病理性和化學性?；瘜W性肝損傷通常上是由化學性肝毒性物質造成，包括酒精、藥物、外在環(huán)境中接觸到有毒物質等。酒精性肝損傷是目前比較常見且患病人數(shù)不斷增加的一種肝損傷狀況，包括輕癥酒精性肝病、酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝纖維化、酒精性肝硬化等。眾所周知，過量飲酒會增加肝臟損傷的程度，酒精在肝臟代謝過程中會轉化為乙醛。首先，乙醇氧化的ADH途徑會消耗大量的輔酶1(NAD)，從而使三羧酸循環(huán)受到抑制，影響細胞能量供給;其次，乙醇會損害線粒體的功能，使線粒體脂質過氧化物增加，GSH水平下降;最后，當乙醛脫氫酶活性降低時，未被氧化的Z醛釋放入血液，通過黃嘌呤氧化酶變?yōu)槌趸?，導致脂質過氧化，破壞細胞膜，促進肝損傷。
隨著社會經濟的快速發(fā)展，人們生活水平的不斷提高，人均酒精消費量在明顯快速增長，酒精性肝損傷的發(fā)病率呈現(xiàn)出逐年上升趨勢，在一些地區(qū)酒精已成為繼病毒性肝炎后導致肝損傷的第二大病因。長期嗜酒致酒精性肝損傷的隊列研究顯示，日酒精攝入量>40g人群的酒精性肝損傷的7年累積發(fā)病率為39.66%，而伙酒年限210年人群的酒精性肝損傷的7年累積發(fā)病率為36.18%。
護肝小能手有哪些?
目前，在我國CFDA登記注冊的“對化學性肝損傷的保護作用”的保健食品約508種，使用的保健原料也是紛繁復雜，主要可分為四大類。第一類是具有活血化瘀和清肝解毒的中草藥或植物提取物，包括葛根、靈芝、枸杞、山楂和黃芪等;第二類是具有抗氧化、增加機體免疫力的物質，包括?；撬帷⒕S生素C和E、甘草酸等;第三類是某些特殊動物如牡蠣、甲魚、螞蟻等，但該類原料發(fā)揮作用的成分還不太確定;第四類是部分生物因子如多肽。
挖掘酵母β-葡聚糖新功效，避免市場同質化
說起酵母β-葡聚糖，熟知的功效有增加免疫力、抗輻射、降血脂等等，市場上開發(fā)的終端產品也基本圍繞這幾種功能進行單一或復配研發(fā)。為了避免產品的同質化，企業(yè)可推出新的原料，亦或深度挖掘原有原料的新功效。即“老樹發(fā)新花”。作為一家致力于酵母深加工產品研發(fā)與生產的企業(yè)，珠海天香苑生物科技發(fā)展股份有限公司立足酵母β-葡聚糖，挖掘到其保肝護肝的新功效，即拓寬了酵母β葡聚糖的應用，也有效規(guī)避了市場上保肝護肝類天然功能原料趨于同質化現(xiàn)象。
研究人員以小鼠為對象，將其隨機分成空白對照組(0.00g/kg BW)、乙醇對照組(0.00g/kg BW)及低劑量組(0.11g/kg BW,相當于推薦日服量5倍)、中劑量組(0.23g/kg BW,相當于推薦日服量10倍)、高劑量組(0.68g/kg BW,相當于推薦8服量30倍)，每組10只小鼠。三個劑量組每天按不同劑量灌胃給予受試物，空白對照組和乙醇對照組按同等容母灌胃給予純凈水，每周稱重動物以調整給受試樣品量，共30天。
研究結果顯示，各劑量組肝臟丙=醛(MDA)結果呈陽性;高劑量組肝臟甘油三酯(TG)結果呈陽性;高劑量組肝臟還原型谷胱甘肽(GSH)結果呈陽性;高劑量組動物試驗肝臟病理結果呈陽性。依據(jù)上述的檢驗結果和衛(wèi)生部《保健食品檢驗與評價技術規(guī)范》(2003版)判定標準判斷，天香苑”酵母β-葡聚糖對化學性肝損傷具有輔助保護作用。在下游應用方面，酵母β-葡聚糖可單獨使用或與其它原料復配如葛根、靈芝等效果更好。當然，該項研究為初步試驗，未來還需開展多個動物毒理和人體臨床試驗以驗證酵母β-葡聚糖在修復化學性肝損傷方面的作用。
中老年人群不容忽視
我國目前正面臨著老嶺化社會局面，預計2030年全國有三成的人口為老年人，這些龐大的消費群體和購買能力將催生“銀發(fā)經濟”。事實上，目前國內針對老年人的市場主要局限于保健品領域，多數(shù)產品的質量還是參差不齊，而與之相對應的老年食品需求未來或出現(xiàn)供不應求的局面。
就中老年食品而言，中老年奶粉成為人們的首選食品，因為它不但營養(yǎng)全面，而且與保健品相比，價格也更加實惠。相關數(shù)據(jù)顯示，中老年奶粉自201 6年來出現(xiàn)增長趨勢，2016年我國中老年奶粉的市場規(guī)模估算約為177.28億元。該市場的快速發(fā)展一方面是市場渠道需求刺激導致;另一方面則是嬰幼兒奶粉配方注冊制的實施，部分企業(yè)轉而在中老年市場上尋找機會。目前，中老年奶粉開始向嬰幼兒配方奶粉的模式靠攏，改走“配方化”路線。
中老年奶粉配方多以鐵、鈣、鋅等微量元素和維生素為主，而酵母β-葡聚糖的應用，既能保證每日所需的營養(yǎng)元素的攝入，還能預防和緩解老年疾病的出現(xiàn)，比如增加自身的免疫力、改善血糖和血脂、調節(jié)腸道菌群等作用。未來，中老年食品將從目前的低端化走向高端化，產品配方也將呈現(xiàn)出多元化和健康化的趨勢，產品功能也將從單一化轉向全面化，依據(jù)中老年人群生理特點和身體素質研發(fā)。
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