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近日，澳大利亞弗林德斯大學(xué)生物醫(yī)學(xué)教授ZhangWei主導(dǎo)的研究發(fā)現(xiàn)，酶輔助提取的海藻生物活性成分可以在食品和膳食補(bǔ)充劑中充當(dāng)益生元。研究者認(rèn)為，這可能是因?yàn)橥ㄟ^(guò)酶輔助提取技術(shù)和大分子的水解作用能增強(qiáng)成分的生物活性，包括抗氧化性和抗炎特性等。研究者表示，先進(jìn)的酶法處理是海藻高效提取和增值活性成分消化生物活性的一個(gè)關(guān)鍵趨勢(shì)，這些成分在許多功能性食品中的應(yīng)用潛力正日益得到認(rèn)可，特別是在益生元方面的作用。
近幾年，隨著消費(fèi)者對(duì)腸道健康問(wèn)題的認(rèn)識(shí)不斷增加，益生元引起消費(fèi)者很多的關(guān)注，這讓2015年的全球益生元市場(chǎng)規(guī)模增長(zhǎng)至29億美元。益生元食品和補(bǔ)充劑制造商羅蓋特(Roquette)、雅培(Abbott Nutritio) 和菲仕蘭坎皮納(FrieslandCampina)目前都在激烈爭(zhēng)奪市場(chǎng)。
益生元行業(yè)的另一家企業(yè)，Benco-Orafti在菊粉和低聚果糖方面也取得了顯著的成就。該公司生產(chǎn)的益生元食品原料已經(jīng)在食品、飲料、功能性食品、膳食補(bǔ)充劑以及食品添加劑中得到了廣泛的應(yīng)用。2016年，Beneo-Orafi和比利時(shí)糖果生產(chǎn)商Raffinerie Tirlemontoise達(dá)成協(xié)議，共同為后者在比利時(shí)的實(shí)驗(yàn)室設(shè)備投資460萬(wàn)歐元，重點(diǎn)進(jìn)行微生物的研究。
除了提供基本的營(yíng)養(yǎng)，消費(fèi)者還希望獲得能夠增加營(yíng)養(yǎng)或者預(yù)防疾病的功能性食品。很多含有海洋類產(chǎn)品和海萊活性成分的專利提取活動(dòng)都集中在遠(yuǎn)東地區(qū)。如:日本公司Takara Shuzo和韓國(guó)的Biolsystems已經(jīng)獲得了從紅藻中得到的分離低聚糖專利，這些紅藻包括石花菜、沙菜和Pteocladia,據(jù)稱這些成分對(duì)治療糖尿病和風(fēng)濕病有好處。
總部位于東京的理化研究所開(kāi)發(fā)了一種裙帶菜果凍，其中含有裙帶菜多肽，據(jù)稱有抵抗高血壓的效果。Seaweed & Co推出的球型褐藻，作為一種專利抗氧劑，在食品中可以作為功能配料，可取代功能食品和營(yíng)養(yǎng)品中的鹽分，并在歐盟獲得了高碘鹽的健康聲稱。據(jù)稱該公司加工的海藻來(lái)自于蘇格蘭赫布里底群島。
在法規(guī)方面，海藻也具有更大的機(jī)遇。如在歐盟相關(guān)監(jiān)管部門中，海藻在食品和功能性食品補(bǔ)充劑中的使用已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)混合的共識(shí)。比如:在法國(guó)，有21種巨藻，包括棕色藻(如球型褐濂，裙帶菜，海帶等)，紅藻(紅海藻，紫菜，江篙菜等)，綠藻(海萵苣和滸苔屬等)，被授權(quán)可作為食用的蔬菜和調(diào)味品。
比利時(shí)衛(wèi)生委員會(huì)則建議，由于羊棲菜(Hizikiafusiforme)含有高水平的無(wú)機(jī)砷，大量攝人不利于人體健康，而其他海藻每天的用量也應(yīng)該限制在7克(千重)以下，挪威國(guó)家營(yíng)養(yǎng)與海鮮研究所(NIFE)指出，挪威的褐藻中發(fā)現(xiàn)了高濃度的無(wú)機(jī)砷和鎘，但觀察到的食品安全風(fēng)險(xiǎn)較低。
盡管海藻市場(chǎng)的機(jī)會(huì)有很多，但研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為在提高酶技術(shù)方面仍存在挑戰(zhàn)，因?yàn)樾枰紤]生產(chǎn)能力和盈利能力方面的問(wèn)題。研究者建議，在使用酶提取技術(shù)的過(guò)程中可以添加其它的物質(zhì)進(jìn)行強(qiáng)化，對(duì)于針對(duì)特定海藻結(jié)構(gòu)的酶，應(yīng)該進(jìn)行更深入的研究。此外，擴(kuò)大規(guī)模的生產(chǎn)過(guò)程應(yīng)該考慮適應(yīng)當(dāng)下的商業(yè)模式，還有產(chǎn)品對(duì)安全立法的依從性，也是需耍格外關(guān)注的，以推動(dòng)海藻成分在食品和營(yíng)養(yǎng)產(chǎn)品中的商業(yè)發(fā)展。
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