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來(lái)自伊利諾伊大學(xué)的研究者發(fā)現(xiàn)，配方乳中的益生元如聚葡萄糖(PDX)和低聚半乳糖(GOS)可以提高小豬仔的新物體識(shí)別能力。而且研究者發(fā)現(xiàn)，攝入益生元配方乳的小豬更具探索新世界的興趣。
據(jù)了解，新事物識(shí)別測(cè)試(NOR)是識(shí)別記憶的一個(gè)指標(biāo)，是對(duì)嚙齒動(dòng)物研究中使用的迷宮測(cè)試的改進(jìn)。研究者解釋，對(duì)新事物的偏愛(ài)表明了好奇心，這是大腦在學(xué)習(xí)和記憶方面健康發(fā)展的一個(gè)特征。
在伊利諾伊大學(xué)的這項(xiàng)研究中，研究者發(fā)現(xiàn)PDX/GOS對(duì)豬仔的識(shí)別記憶和探索行為產(chǎn)生了顯著影響。研究者之所以選擇該項(xiàng)測(cè)試，原因是它被廣泛用來(lái)評(píng)估嬰兒的識(shí)別記憶。
研究人員決定用小豬仔來(lái)做這項(xiàng)研究，是因?yàn)樗鼈冊(cè)谙到y(tǒng)、營(yíng)養(yǎng)需求和大腦發(fā)育方面和人類極為相似。因此，即便是動(dòng)物試驗(yàn)，對(duì)人類仍有積極意義。科學(xué)家或可憑此提高嬰兒的學(xué)習(xí)和記憶技能。
對(duì)腸道菌群的影響
科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)，益生元減少了小豬仔結(jié)腸、血液和大腦中的揮發(fā)性脂肪酸(VFAs)，它是腸道菌群的一種代謝產(chǎn)物，科學(xué)家可憑借它得出益生元對(duì)益生菌的影響。比如乳酸菌和其它有益菌數(shù)最增加，丁酸鹽的產(chǎn)生量也會(huì)增加。研究者表示，當(dāng)其在配方乳中加入了益生元之后，研究結(jié)果證實(shí)它不僅能帶來(lái)已知的腸道健康益處，而且還能影響大腦發(fā)育。通過(guò)影響結(jié)腸中的細(xì)菌米改變小豬的學(xué)習(xí)和記憶方式，這是該研究的亮點(diǎn)。
更驚奇的是，益生元降低了豬仔海馬體的血清素水平。研究者解釋，當(dāng)聽(tīng)到到血清素減少的時(shí)候，可能很多人馬上就會(huì)大呼要壞事了。然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，在接受壓力測(cè)試時(shí)，豬仔的焦慮程度沒(méi)有增加。研究人員認(rèn)為，低血清素可能是由于益生元改變了色氨酸的濃度(一種神經(jīng)遞質(zhì)的前體)，不過(guò)具體機(jī)制仍待進(jìn)一步的研究。
此外，研究者發(fā)現(xiàn)VFAs(可以到達(dá)大腦)水平和測(cè)試結(jié)果之間沒(méi)有太多聯(lián)系。但它們確實(shí)被吸收進(jìn)了血液,然后進(jìn)入了大腦。這很難解釋的通，因此，研究人員認(rèn)為需要進(jìn)一步研究這些代謝物對(duì)豬仔情緒和行為的影響。
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