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近日，《自然》雜志上發(fā)布的一項(xiàng)研究指出，海苔中發(fā)現(xiàn)的一種特殊碳水化合物紫菜聚糖，可以通過(guò)促進(jìn)人體腸道中特定益生菌菌株的生長(zhǎng)，來(lái)改變腸道菌群。這項(xiàng)研究由斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究者執(zhí)行，他們?cè)谠囼?yàn)中發(fā)現(xiàn)紫菜聚糖能支持腸道擬桿菌的增殖。
研究者表示，在人們降生后的第一年，腸道就被賦予了微生物，不過(guò)那時(shí)它們還處在比較混亂的狀態(tài)。在之后的生命活動(dòng)中，人體不斷接受新的微生物菌株，其中既有益生菌，也有致病菌。而通過(guò)這項(xiàng)研究,研究人員發(fā)現(xiàn)可以通過(guò)調(diào)理腸道菌群的秩序來(lái)改善人體健康，以及抵御疾病。
盡管之前有不少研究證明，益生元纖維可以相似的方式作用于腸道菌群，但這次研究人員以老鼠為模型，試圖找出能促進(jìn)某一種特定菌株增殖的特定成分或方法，這也有助于通過(guò)個(gè)性化飲食來(lái)針對(duì)性地調(diào)控腸道菌群。
試驗(yàn)過(guò)程中，研究人員造訪了一個(gè)廢水處理廠，從中找到了可以分解海苔的擬桿菌基因。在很多西方國(guó)家，人們并不熱衷于食用海苔，因此，研究人員尤其篩選了可以利用海苔中的碳水化合物紫菜聚糖的擬桿菌。研究者認(rèn)為，擬桿菌擁有的可分解紫萊聚糖的基因，在不經(jīng)常吃海苔的人體中非常罕見(jiàn)。這讓研究人員有了一個(gè)大膽的想法:能否因此讓這類人逃過(guò)復(fù)雜的自然生態(tài)法則，在300萬(wàn)億的微生物中，也擁有此種能夠消化海苔的基因。
研究者發(fā)現(xiàn)這種可發(fā)酵紫菜多糖的擬桿菌之后，將其引入到三組實(shí)驗(yàn)室老鼠中:其中兩組被剔除了自己的腸道菌群，而以健康人體的腸道菌群替代，一組則保留了自己的腸道菌群。研究者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)三組老鼠被飼喂了典型的鼠糧之后，可以消化紫菜聚糖的擬桿菌菌株以不同的程度“入住”前兩組老鼠的腸道，第三組則完全拒絕了新菌株的造訪。但當(dāng)這些老鼠被飼喂了富含紫萊聚糖的食物之后，結(jié)果發(fā)生了戲劇性的變化:可消化海苔的擬桿菌開(kāi)始在老鼠腸道中“野蠻生長(zhǎng)”。
更重要的是，研究者發(fā)現(xiàn)這些菌株可以通過(guò)增加或者減少老鼠攝入的海苔，來(lái)調(diào)節(jié)新入住的菌群。研究者總結(jié)說(shuō)，由該試驗(yàn)結(jié)果可知，飲食對(duì)腸道菌群“定居”的影響顯而易見(jiàn)了。
研究者認(rèn)為，研究證明了微生物在消化紫菜聚糖的過(guò)程中特定基因所起的作用，表明用海苔促進(jìn)特定菌株的生長(zhǎng)是可行的，也就是說(shuō)，可以將該基因引入其它微生物，讓它們也具備分解紫菜聚糖的能力。下一步研究中，研究者計(jì)劃將這一簡(jiǎn)單的范例擴(kuò)展到膳食建議和微生物領(lǐng)域。同時(shí)，研究人員也正在鑒別其它具有紫菜聚糖消化能力的菌株。
在過(guò)去的10年中，腸道菌群不僅在生物領(lǐng)域大放異彩，且非常具有延展性。研究者認(rèn)為，人們操控微生物能力的不斷提升，將改變?nèi)藗冋莆战】档木艹潭取?/p>
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