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近年來，微生物不僅在維持健康消化方面發(fā)揮著潛在作用，還對(duì)免疫、心臟健康，血糖控制，體重管理乃至大腦健康也產(chǎn)生重要的影響，使得微生物菌群一直都是研究的熱點(diǎn)。其中腸道菌群關(guān)乎人體營(yíng)養(yǎng)和消化，被各界寄予厚望。盡管當(dāng)前有關(guān)腸道菌群的研究已有報(bào)道，但是長(zhǎng)期的人工干預(yù)研究還需繼續(xù)，借用孫中山先生的一句話，“革命尚未成功，同志仍需努力。”
《營(yíng)養(yǎng)化學(xué)雜志》(Journal of nutrition chemistry)近日發(fā)表了一篇研究，該研究由行業(yè)協(xié)會(huì)櫻桃市場(chǎng)營(yíng)銷研究所(Cherry Marketing Institute)組織開展。研究小組發(fā)現(xiàn)，蒙特莫倫西(Montmorency)酸櫻桃能對(duì)腸道微生物群產(chǎn)生積極的影響，可以添加到腸道友好型食物清單中，作為食品配料使用。
此前，對(duì)于蒙特莫倫西酸櫻桃(產(chǎn)自美國(guó))的研究多集中在心臟健康、運(yùn)動(dòng)恢復(fù)以及改善睡眠領(lǐng)域，而對(duì)腸道健康尚未涉足。關(guān)于其如何對(duì)腸道發(fā)揮健康益處，研究人員解釋，這可能與櫻桃中的多酚物質(zhì)(花青素和其他類黃酮)有緊密關(guān)聯(lián)。植物性食物中的多酚經(jīng)某些微生物分解，從而刺激有益菌的生長(zhǎng)。
為了探究蒙特莫倫西酸櫻桃與微生物群之間的關(guān)系，研究小組進(jìn)行了小規(guī)模的人體實(shí)驗(yàn):要求9名23-30歲之間的健康成年人(非吸煙者)，每天飲用8盎司蒙特莫倫西酸櫻桃濃縮汁，連續(xù)飲用5天。為減少實(shí)驗(yàn)誤差，實(shí)驗(yàn)開始前及實(shí)驗(yàn)進(jìn)行過程中受試者均未服用抗生素。實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，采集受試者類便樣本分析微生物群組，并通過食物頻率問卷法評(píng)估參與者的總體飲食狀況。
那么，多酚物質(zhì)又是如何被分解和吸收的呢?為了更進(jìn)一步挖掘其中的奧秘，研究人員還進(jìn)行了人體消化系統(tǒng)體外模擬實(shí)驗(yàn)，重點(diǎn)關(guān)注胃、小腸和結(jié)腸區(qū)域的情況。他們分別以美國(guó)種植的酸櫻桃、歐洲酸櫻桃、甜櫻桃和杏為研究對(duì)象，觀察多酚在模擬消化道中的變化，以及探究這些腸道細(xì)菌是如何隨著時(shí)間來幫助消化多酚的。
人體實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，服用蒙特莫倫西酸櫻桃濃縮汁僅5天后，有益菌數(shù)量增加顯著。食用西式飲食(水果，蔬菜和纖維含量低)的個(gè)體，其代謝多酚的能力也較低，從而降低了酸櫻桃的生物利用度和潛在的健康益處。值得注意的是，在這些研究對(duì)象中，刺激多酚降解的不是雙歧桿菌，而是有益多酚降解菌。那些以植物性飲食為主的個(gè)體，碳水化合物和纖維攝入量也相對(duì)較高，其體內(nèi)擬桿菌和雙歧桿菌數(shù)量也明顯增加，推測(cè)原因可能是多糖和多酚的特定組合發(fā)揮作用。
體外模擬消化實(shí)驗(yàn)顯示，酸櫻桃的純多酚特性增加了雙歧桿菌的數(shù)量。但是，當(dāng)濃縮果汁發(fā)酵時(shí)，由于多糖被消耗，雙歧桿菌效應(yīng)不再增加而變得平緩?；瘜W(xué)分析顯示，酸櫻桃多酚并沒有完全轉(zhuǎn)化為更小的酚代謝物，這表明人類腸道中細(xì)菌種類的多樣性是有效分解酸櫻桃多酚的必要條件。
主要研究員Franck Carbonero博士總結(jié)，雖然此項(xiàng)研究的參與對(duì)象數(shù)量有限，還需要更多的研究來支持這些結(jié)論，但是蒙特墨倫西酸櫻桃在積極塑造腸道菌群、保護(hù)腸道健東方面發(fā)揮重要作用，有助于為未來的研究奠定基礎(chǔ)。
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