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世界上的昆蟲(chóng)約有100多萬(wàn)種,其中已確定3650余種可以食用。有專家預(yù)測(cè)，未來(lái)昆蟲(chóng)將成為僅次于微生物和細(xì)胞生物的第三大類蛋白質(zhì)來(lái)源。因?yàn)槔ハx(chóng)種類多，數(shù)量大，分布廣，繁殖快,高蛋白、低脂肪、低膽固醇，營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)合理，肉質(zhì)纖維少，又易于吸收，優(yōu)點(diǎn)突出，并優(yōu)于植物蛋白質(zhì)，為世界各國(guó)所關(guān)注。
蛋白質(zhì)飼料寶庫(kù)
說(shuō)到昆蟲(chóng)蛋白，就不能不提黃粉蟲(chóng)蛋白。黃粉蟲(chóng)又稱面包蟲(chóng)，干品含脂肪30%，含蛋白質(zhì)達(dá)50%以上，此外還含有磷、鉀、鐵、鈉、鋁等多種常量元素和微量元素。因干燥的黃粉蟲(chóng)幼蟲(chóng)含蛋白質(zhì)40%左右、蛹含57%、成蟲(chóng)含60%，被譽(yù)為“蛋白質(zhì)飼料寶庫(kù)”。
《本草綱目拾遺》記載:“洋蟲(chóng)，出外洋，明末年始，傳入中國(guó)...有飼以茯苓屑，紅花，交桂末者,人食則色紅而光澤可愛(ài)，入藥尤良。凡見(jiàn)此蟲(chóng)出沒(méi)百里定有長(zhǎng)壽老者。”
黃粉蟲(chóng)特有的甲殼素和抗菌肽，有降低血壓、提高免疫、活化細(xì)胞、預(yù)防癌癥、降血脂、降血壓、調(diào)節(jié)血糖、抗衰老，調(diào)節(jié)機(jī)體環(huán)境等多種功能作用，可用于醫(yī)藥產(chǎn)品和保健產(chǎn)品。另外，小鼠實(shí)驗(yàn)初步發(fā)現(xiàn):黃粉蟲(chóng)具有一定的促進(jìn)生長(zhǎng)，益智，抗疲勞和抗組織缺氧的營(yíng)養(yǎng)保健作用。楊兆芬等研究指出，黃粉蟲(chóng)幼蟲(chóng)干粉濾液具有較好的抗疲勞，延緩衰老和降低血脂及促進(jìn)膽固醇代謝的功能,并能提高小鼠外周淋巴細(xì)飽轉(zhuǎn)化和降低骨髓微核率;黃粉蟲(chóng)在活血強(qiáng)身、治療消化系統(tǒng)疾病及康復(fù)治療、老弱病人群的基本營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充方面有著切實(shí)的輔助作用。
消化緩慢的蛋白質(zhì)來(lái)源
不久前發(fā)表在《營(yíng)養(yǎng)學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究中，丹麥奧胡斯大學(xué)和丹麥技術(shù)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，受試者攝入從面包蟲(chóng)(Alphitobius diaperinus)中提取的蛋白質(zhì)后，在120分鐘的時(shí)間內(nèi)血液中的亮氨酸濃度可上升至與攝入大豆蛋白相同的水平。此外，面包蟲(chóng)蛋白在這120分鐘的時(shí)間可持續(xù)提升氨基酸濃度。因此研究者認(rèn)為，面包蟲(chóng)可作為一種“緩慢”吸收的蛋白質(zhì)來(lái)源。
在這項(xiàng)隨機(jī)交叉臨床實(shí)驗(yàn)中，研究人員總共招募了6名健康的年輕男性，讓其攝入3種不同的蛋白質(zhì)和安慰劑，實(shí)驗(yàn)為期四天。研究人員分別在試驗(yàn)開(kāi)始前，試驗(yàn)開(kāi)始后，試驗(yàn)開(kāi)始后20分鐘，40分鐘，60分鐘，90分鐘和120分鐘時(shí)采集了受試者的血液樣本。
受試者攝入的蛋白質(zhì)分別是乳清分離蛋白(由AriaFoods Ingredients提供的L acprodan SP-9255 Instant)，大豆分離蛋白(由LinusPro Aps提供)，面包蟲(chóng)蛋白(由Proti-Farm R&D BV提供)。
研究結(jié)果顯示，在120分鐘的時(shí)間內(nèi)，三組攝入不同蛋白質(zhì)的受試者，血液中的BAA濃度，支鏈氨基酸(BCAA)濃度和亮氨酸濃度都明顯增加了。不過(guò)研究者觀察到，試驗(yàn)開(kāi)始120分鐘以后，攝入面包蟲(chóng)蛋白的受試者，血液中的氨基酸濃度更高。
研究者透露，該研究系首次評(píng)估人體在攝入面包蟲(chóng)分離蛋白并消化后，血液中氨基酸濃度變化的研究。更重要的是，該研究首次對(duì)比了乳清蛋白、大豆蛋白和昆蟲(chóng)蛋白的性能,并且評(píng)估了它們被人體消化吸收后氨基酸的效益和可利用性。
最后研究者表示，從文獻(xiàn)記載的真實(shí)蛋白質(zhì)含量和BAA總量來(lái)看，目前還不能確定昆蟲(chóng)蛋白是否可以取代大豆蛋白質(zhì)，成為新的容易被人體消化的高質(zhì)量生態(tài)友好型蛋白。不過(guò)，從這次的研究結(jié)果可以看出，面包蟲(chóng)蛋白的質(zhì)量至少可以匹配大豆蛋白，只是前者的消化速度更“緩慢”而已?？偟膩?lái)說(shuō)，昆蟲(chóng)蛋白在肉制品、蛋類和大豆制品中都是一種很有潛力的功能性原料，在人們的日常飲食中也可以作為一種富含蛋白質(zhì)的食物來(lái)源。
需要注意的是，昆蟲(chóng)蛋白在動(dòng)營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充劑中的應(yīng)用潛力也許并不大。人體在進(jìn)行運(yùn)動(dòng)之后，需快速增補(bǔ)EAA(必需氨基酸)一尤其是亮氨酸，亮氨酸對(duì)促進(jìn)骨骼MPS(肌肉蛋白合成)的最大合成速度至關(guān)重要。而提取自面包蟲(chóng)的分離蛋白，不能滿足這一要求。
吃塑料的蟲(chóng)
中美研究人員在美國(guó)《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志發(fā)表的一篇報(bào)告聲稱，黃粉蟲(chóng)可以喬食和完全降解塑料，他們已在黃粉蟲(chóng)體內(nèi)分離出靠聚苯乙烯生存的細(xì)菌，并將其保存。
根據(jù)斯坦福大學(xué)土木與環(huán)境工程系高級(jí)研究工程師吳Wei-Min合作的兩項(xiàng)研究，蠕蟲(chóng)腸道中的微生物能以聚苯乙烯泡沫塑料或其他形式的聚苯乙烯為食，并在此過(guò)程中生物降解塑料。對(duì)此，科學(xué)家指出，了解面包蟲(chóng)中的細(xì)菌如何進(jìn)行這一壯舉可能帶來(lái)安全處理塑料廢棄物的新選擇。這個(gè)發(fā)現(xiàn)說(shuō)明黃粉蟲(chóng)對(duì)于塑料的降解有著積極作用，或許這個(gè)發(fā)現(xiàn)能夠解決如何處理“白色污染”的難題。
在實(shí)驗(yàn)室中，100條面包蟲(chóng)每天吃掉34-39毫克聚苯乙烯泡沫塑料一大約是一片小藥丸的重量。這些蠕蟲(chóng)像處理任何食物來(lái)源一樣，將約一半的塑料轉(zhuǎn)變?yōu)槎趸?。?4小時(shí)內(nèi)，它們把大部分剩余塑料以看上去像是微型兔子屎的可生物降解碎片排出。研究者稱那些固定以塑料為食的面包蟲(chóng)和吃正常飲食的一樣健康，而且它們的排泄物看來(lái)可以安全地作為種植土使用。
一些研究者們?cè)谠缦鹊难芯恐幸呀?jīng)發(fā)現(xiàn)印度谷螟的幼蟲(chóng)蠟蟲(chóng)的腸道中有能降解聚乙烯的微生物，這種塑料用于薄膜制品如垃圾袋。然而，關(guān)于面包蟲(chóng)的新研究很重要,因?yàn)榫郾揭蚁┡菽芰媳徽J(rèn)為是不可生物降解的并且對(duì)于環(huán)境的影響更大。
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