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近日，位于英國倫敦的《NewNutrition Business》雜志的主編朱利安梅樂廷分析了全球的大健康市場，特別強調(diào)了姜黃素的發(fā)展。他表示，在悉尼和墨爾本，市中心幾乎所有的咖啡館中都有姜黃素的身影，在超市也總能遇到姜黃素預(yù)混合粉。在美國和加拿大，姜黃素飲料和含有姜黃素的營養(yǎng)棒銷量一直不錯。在倫敦、曼徹斯特和格拉斯哥，消費者可以買到姜黃素酸奶。可以這么說，如果西方世界的一家食品飲料公司沒有一款含有姜黃素的新產(chǎn)品，那他們公司的發(fā)展計劃很值得讓人懷疑。
事實上，英諾華之前就發(fā)現(xiàn)采用姜黃素健康聲稱的食品和飲料數(shù)量大幅上升，在2014-2015年，全球范圍內(nèi)使用這一聲稱的產(chǎn)品增長了79%，2015-2016年，又增加了25%。很多市場分析師在評價姜黃素市場時也不吝使用“冉冉升起的新星”、“一飛神天”、“沖上云霄”之類的贊美之詞。但人們難免有疑問，姜黃素的這一增長趨勢能夠持續(xù)多久?生產(chǎn)商該如何保持這種趨勢?
姜黃是個大家庭
作為阿育吠陀醫(yī)療體系的王牌成員，姜黃的歷史地位毋庯置疑，在21世紀的暢銷功能原料中，可謂無出其右者。美國植物藥委員會的首席科學家Stefan Gafiner表示，姜黃進人國際市場已經(jīng)有一段時間了，但有關(guān)它的研究不但沒有冷落，反而更加如火如茶。越來越多的研究數(shù)據(jù)體現(xiàn)出了姜黃控制體重、促進心血管健康、增強認知能力、改善腸道健康和緩解關(guān)節(jié)疼痛方面的功效。
不過近期相關(guān)的研究都很少針對姜黃本身，而是被稱作“姜黃素類化合物”的成分。姜黃素類化合物中，最知名就是姜黃素，其它的還包括去甲氧基姜黃素(DMC)和雙去氧基姜黃素(BDMC)，一些研究已經(jīng)表明，當這三種成分配合使用時，在臨床上有非常廣泛的用途。那么，姜黃素到底是怎么起作用的呢?歐洲制藥公司的首席科學家表示，姜黃素抑制疾病的機理歸根到底只有兩條，就是減少炎癥和抗氧化。也就是說，姜黃素天然具有抑制腫瘤形成、神經(jīng)退化、肌肉和關(guān)節(jié)酸痛等癥狀的功效，但是為什么有這種功效?還有待科學家的進一步研究。但是姜黃素的“見弟姐妹”絕不僅僅是這三種，比如還包括姜黃精油。
姜黃素精油被人體細胞吸收之后，可以和姜黃素起到協(xié)同作用，實現(xiàn)抗炎和抗氧化功效。研究者表示，盡管科學家已經(jīng)發(fā)掘出了姜黃的很多健康功效，但仍然有很多未解之謎。就目前的了解，姜黃中的功能活性成分超過了230種，但即便是其中的一些主要成分，研究者對它們的了解可能仍只是皮毛。
媒體的推波助瀾
媒體對姜黃的宣傳，主要還是因為姜黃在阿育吠陀醫(yī)療體系中的地位，以及圍繞姜黃素所形成的一種文化氛圍。隨著媒體宣傳力度的增加，曾經(jīng)風靡一時的天然原料如圣約翰草、巴西莓和綠茶都成了姜黃素的手下敗將。Google Trends的一項調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，2015年11月到2016年1月年間，谷歌網(wǎng)站上姜黃素的搜索量增加了56%，YouTube 上一些有關(guān)姜黃素的視頻文件播放量達到了390萬次。
天然和科學的公信力
姜黃素的健康功效受到消費者的信賴，一方面是因為它是一種天然功能原料;另一方面，是它的功效已經(jīng)得到了科學的驗證。姜黃素的健康功效本身比較廣泛，從抗炎到促進皮膚健康，都符合消費者的切身需求。英諾華市場分析師也表示，發(fā)掘“古老”的功能原料，解決當下的健康問題，這已經(jīng)成為近幾年的一種新風尚。被開發(fā)的古老功能原料不僅僅包括姜黃素，還有鼠尾草和羽衣甘藍。原因是消費者希望在在自己購買的產(chǎn)品中，能發(fā)現(xiàn)更多傳統(tǒng)的天然功能原料。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，截止到目前，文獻服務(wù)檢索系統(tǒng)(PubMed)中有關(guān)姜黃素的詞條超過了9000條，這足以讓它進人被人類研究最多的天然功能原料TOP5。和Omega-3的強強聯(lián)合最新研究發(fā)現(xiàn)，姜黃素和Omega-3脂肪酸之間還能實現(xiàn)互補，可顯著緩解炎癥。如在一項體外實驗中，研究者發(fā)現(xiàn)姜黃素和二十碳五烯酸(EPA)可以抑制由炎癥腫瘤壞死因子TNF-a和蛋白質(zhì)水解因子引起的蛋白質(zhì)的降級，后者是一種與癌癥相關(guān)肌肉分解有關(guān)聯(lián)的化合物。在另外的動物試驗中，研究者發(fā)現(xiàn)姜黃素和EPA具有協(xié)同作用，可有效防止肌肉的流失，預(yù)防體重下降，提高癌癥動物模型的生命質(zhì)量。
還有研究指出，富含姜黃素的飲食有助于老鼠的結(jié)腸微生物健康。變異的腸道微生物會誘發(fā)持續(xù)的炎癥，進而引發(fā)慢性疾病。而科學研究表明腸道健康和其它系統(tǒng)健康息息相關(guān)，如免疫健康和心理健康。薩賓莎的研發(fā)人員表示，其開發(fā)的姜黃提取物和姜黃精油已經(jīng)在臨床研究中被證明具有緩解抑郁和焦慮癥狀，尤其是對那些抑郁癥患者。另外姜黃素對抵制前列腺癌也有明顯的功效，可通過增強人體的抗氧化能力來促進放療效果。
未來趨勢
盡管有關(guān)姜黃素的研究已經(jīng)浩如煙海，但是研究者仍然沒有打算停下探索的腳步，據(jù)悉目前每周仍有20-30項姜黃素新研究面世。隨著有關(guān)姜黃素的相關(guān)科學數(shù)據(jù)和臨床研究結(jié)果的積累，姜黃素市場也將持續(xù)增長。如果非要說一個不好的消息，那就是有些信息可能會讓消費者感到困惑，有時候消費者無法區(qū)分姜黃和姜黃素的區(qū)別，要知道大多數(shù)研究的研究對象都是姜黃素，而非姜黃。
之前甚至出現(xiàn)過有人每天服用一粒姜黃膠囊的鬧刷，結(jié)果當然是徒勞無功，最后服用者反而抨擊姜黃素沒有效果。還有些人希望從伙食中攝取的姜黃可以起到治療疾病的效果，這也純屬高估了姜黃中的姜黃素含量，也高估了它的醫(yī)療功效。而如果一個遵循西方飲食的人想實現(xiàn)食療效果，進而每天大吃特吃咖喱粉，這也是不現(xiàn)實的。須知姜黃素在姜黃中的含量不過3%左右，而且還要考怎生物利用度的問題。對于消費者來說，到底是姜黃素起作用還是姜黃中的其它活性成分起作用，也許并不重要，但是這對供應(yīng)商來說卻很重要。只有弄清楚了具有健康功效的具體成分，才能開發(fā)有效的產(chǎn)品。薩賓莎的馬吉德表示，為了起到最大的治療效果，應(yīng)該盡量保留天然姜黃原料的完整性，這也是獲得消費者信任的關(guān)鍵。盡管姜黃素產(chǎn)業(yè)中各種品牌已經(jīng)人滿為患，但只要合理經(jīng)營，至少在未來的5年內(nèi)，姜黃素市場仍然大有可為。
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