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近幾年，受到健康意識和糖稅的推動，“低糖、降糖、無糖”相關(guān)聲稱的產(chǎn)品不斷增加，這為兼具零熱量和純天然的天然甜味劑發(fā)展提供了市場機遇。目前，市場上熟知的天然甜昧劑包括甜葉菊、羅漢果、甜茶、菊粉等，市場正處于快速增長階段，而相關(guān)企業(yè)也在不斷研發(fā)新的原料和產(chǎn)品，以期這股天然低糖趨勢走的更遠。
日前，已經(jīng)從羅漢果中研發(fā)出一款新型純天然、零熱量的天然甜味劑Siratose(食品標簽名稱)，并計劃采用發(fā)酵的方式實現(xiàn)商業(yè)化規(guī)模生產(chǎn)，該甜味劑僅微量存在于羅漢果中，含量低于1%，人類在食用羅漢果時無法品嘗出其口感。
目前市場上最火的羅漢果提取物要屬羅漢果甜苷V,雖然該款新原料水源于羅漢果，但是其在性能、穩(wěn)定性、口感等方面與羅漢果甜苷截然不同。該款甜味劑比高倍甜味劑Reb-A更具市場應用潛力，比如，口感和溶解度更佳、在低pH碳酸伙料中的穩(wěn)定性更高。重要的是，該甜味劑的整體性能優(yōu)于現(xiàn)有的商業(yè)化羅漢果提取物和50多種羅漢果甜苷成分。
將采用發(fā)酵的方式規(guī)?；a(chǎn)該款新型甜味劑，并在整個生產(chǎn)過程中不添加其它物質(zhì)。相比從植物中直接提取有效原料，發(fā)酵技術(shù)成本更低、效率更高、更加有助于實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，消費者的可持續(xù)發(fā)展意識目前不斷增加。但是，發(fā)酵技術(shù)來源的原料是否應當屬于“天然”，答案是各不相同，有的說是，有的說不是。比如，在某種程度上，發(fā)酵技術(shù)被認為是天然的生產(chǎn)工藝，但消費者是否會接受這種工藝生產(chǎn)的原料還有待時間的考驗。
計劃在2018年上半年生產(chǎn)出這種發(fā)酵來源的甜味劑siratose,且不從羅漢果中直接提取，盡管目前還未透露具體的生產(chǎn)工藝和流程。負責人表示，如果2018年可實現(xiàn)發(fā)酵生產(chǎn)的目標，緊接著將對其使用的菌株安全性進行試驗評估，以期在2019年底通過美國FDA的GRAS認證。
然而，該款甜味劑在實際的應用中還受到相應的挑戰(zhàn)，比如該款原料的名字"siratose" 略顯普通，對食品專家來說如同多數(shù)甜味劑一樣，包括塔格糖、阿洛酮糖和核糖，同時對消費者來說該名稱如同化學名字一樣，不太友好，因此在消費者認知教育方面還需多下功夫。此外，該原料采用發(fā)酵技術(shù)生產(chǎn)，因此不能稱之為羅漢果提取物。
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