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南非醉茄(Withania Somnifera) ，即印度人參，是古印度阿育吠陀草藥體系中一味重要的草藥，已經(jīng)有3000多年的使用歷史，可用于治療多種疾病，包括緩解壓力、疲憊、焦慮、政善認知健康、緩解失眠、疼痛和腫脹等。近幾年，以南非醉茄為主要功能原料的保健食品開始在市場上走俏，消費需求也在不斷增加。隨著市場上功能性飲料熱潮的興起，南非醉茄在功能飲料行業(yè)開始嶄露頭角。
隨著健康產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新趨勢的推動，南非醉茄或可成為功能性飲料市場上的新星，尤其是能量飲料市場。比如，Uncle Matt公司推出的新款橘子能量飲料中就含咖啡果和南非醉茄，這種獨特的搭配使產(chǎn)品聲稱具有促進體力和精力的作用。據(jù)了解，南非醉茄還是一種“適應原草藥”，臨床證實其具有多種健康功效，如認知健康、改善記憶力，目前整個健康市場對認知健腦的需求不斷增加。Bai Brands公司將南非醉茄和抗氧化性高的咖啡豆混搭在一起，研發(fā)出強化水飲料，不過該公司已經(jīng)被Dr Pepper在2016年收購。
南非醉茄和其它天然功能原料的復配為功能性飲料市場注入了新的生命力。GlobalData2017第一季度消費者數(shù)據(jù)顯示，美國消費者很關心如何去誠壓、緩解疲憊，但相關的訴求產(chǎn)品卻是比較少。該項調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，18%美國人比較關注壓力，并且會購買具有緩解壓力的相關產(chǎn)品;約33%消費者表示，其正在考慮是否要購買緩壓產(chǎn)品。同時，24%消費者很關心身體疲勞感，且 積極購買可緩解該癥狀的產(chǎn)品，26%消費者表示未來將會購買該類產(chǎn)品。
目前，消費者對含南非醉茄類的產(chǎn)品很感興趣，并且愿意購買相關產(chǎn)品。比如，Sherpa Power即飲茶、BlueBuddha有機茶、NatureWise活力飲料、Rebbl南非醉茄茶飲。Sherpa Power即飲茶是美網(wǎng)首款含雪蓮果糖漿的飲料，具有低熱量、低血糖、含多種天然甜味劑的特點，該飲料聲稱對人體具有多種健康功效，包括消化健康。SherpaPower產(chǎn)品中含印度醋栗、南非醉茄，聲稱其具有平靜內(nèi)心、促進能量的效果，分為桃子、生姜綠茶、芒果紅茶三種口味，不含添加糖，每16盎司瓶的熱量僅在20到40卡路里。
Blue Buddha有機茶聲稱，產(chǎn)品中含有的南非醉茄具有增加機體活力、促進免疫健康、提高敏銳度效果。南非醉茄并不是飲料中的主要原料，通常會和磨菇、印度醋栗搭配使用，其產(chǎn)生的協(xié)同作用可提高注意力、緩解壓力、促進免疫健康、抗衰老等。同時，該飲品中的熱量比較低，每14盎司的產(chǎn)品中熱量僅為40卡路里，產(chǎn)品使用天然甜味劑甜葉菊替代部分糖分。
從熱量方面來看，NatureWise活力伙料為零熱量，其中含天然甜味劑如有機赤蘚糖醇、有機甜葉菊、羅漢果提取物。聲稱其中含有的南非醉茄具有雙重作用，如平靜內(nèi)心和增加能量。目前，該產(chǎn)品的口味分為漿果&guayusa(厄瓜多爾地區(qū)的一種茶)、柑橘&抹茶，同時產(chǎn)品中含有的熱帶地區(qū)生長的白茶具有提高注意力、緩解壓力、激發(fā)身體活力等。
Rebbl南非醉茄茶飲產(chǎn)品中含有機南非醉茄提取物、阿薩姆紅茶、有機椰奶、有機阿拉伯樹膠纖維、有機香料提取物(生姜、肉桂、小豆蔻、丁香、黑胡椒等)等原料，上述原料均經(jīng)過公平貿(mào)易認證。該產(chǎn)品含膳食纖維、維生素C、鐵等營養(yǎng)物質(zhì)，聲稱其中含有的南非醉茄提取物具有改善認知健康，增加身體活力的作用，同時純有機原料的應用將該款產(chǎn)品上升到一個新的高度。
在某種程度上，產(chǎn)品標簽中含有的南非醉茄可刺激消費者的購買欲望，但目前全球多個地區(qū)對該原料的認知度還很低，包括美因在內(nèi)。南非醉茄供應商IxorealBiomed指出，該原料在北美地區(qū)還處于初步發(fā)展階段，對大多數(shù)消費者來說還是陌生的。盡管目前還存在諸多挑戰(zhàn)，但其表示南非醉茄在未來具有多種市場應用潛力，如運動營養(yǎng)、性健康，含該草藥的產(chǎn)品可提高睪丸素的自然分泌、促進肌肉強度、尺寸和恢復等。
補充閱讀:
南非醉茄(又稱為印度人參、冬櫻花)，一種小型的深綠色葉灌木，其根部可達8-12英寸長，主要作為中藥材使用，還會結出漿果大小的深紅色果實。該植物多生長在全球溫暖干燥的地區(qū)，如印度、非洲北部、中東。南非醉茄在印度具有悠久的藥用史，含有多種生物堿、甾體化合物、醉茄內(nèi)酯、糖苷類和氨基酸等成分。
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