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2015年，當紐約總檢察長經(jīng)過本身存在疑問的“檢查”之后，就要求幾家大型連鎖超市將草藥補充劑從貨架上移除，當時沒有人確切知道這對草藥和植物產(chǎn)業(yè)意味著什么，將對該行業(yè)造成怎樣長期的影響。那么，兩年多以來，從原料供應商到生產(chǎn)商，再到消費者，人們所做的努力取得了什么效果?
說實話，從那時起，草藥和植物治療藥物市場的格局已經(jīng)發(fā)生了很大的變化。例如，質(zhì)量控制已經(jīng)成為行業(yè)和受過教育的消費者的中心焦點，消費者想知道他們購買的產(chǎn)品的來源。事實上，如今的消費者對自已的選擇更有信心，這有助于推動市場向積極的方向發(fā)展。
行業(yè)與消費者理解增加
草藥產(chǎn)品市場的增長是最突出的，首先有臨床證據(jù)的支持，長期使用的歷史背景，以及滿足人們不斷變化的健康需求的健康福利。這--增長與消費者對品牌、產(chǎn)品來源和產(chǎn)品本身的透明度越來越高的認識是同步的。美國原料供應商BI Nutraceuticals的董事長兼CEO GeorgePontiakos認為，消費者對草藥補品的安全性和有效性有信心，如果人們失去了對該類產(chǎn)品的信心，該市場也不會取得70億美元的市場增長。
納圖瑞克斯公司營養(yǎng)&健康市場開發(fā)主管TimotheeOlagne認為，最具活力的渠道是那些能夠與客戶直接對話的渠道(如多層次營銷以及醫(yī)療從業(yè)者)。消費者渴望通過工作人員或網(wǎng)絡就一些產(chǎn)品進行交流，并希望有平臺可以展示自己的問題，以及學到更多的東西。隨著受過健康教育的消費者越來越多，這種交流平臺顯得尤為重要。消費者想知道自己所吃的東西來自于何處，以及都有哪些好處。
總的來說，許多消費者對更天然、更少加工的產(chǎn)品越來越感興趣，而草藥和植物治療劑就滿足這一點。此外，如今的草藥產(chǎn)品市場跨越了年齡和經(jīng)濟地位的障礙，因為消費者更愿意花一點額外的時間和金錢來獲得他們認為具有附加值的產(chǎn)品。
市場上可以看到的是幾乎所有年齡和階段的消費者都在使用植物產(chǎn)品。尤其是那些更往重健康的千禧一代，正在尋找一些方便的綜合保健產(chǎn)品。一些中老年人則在尋找天然的產(chǎn)品來保持自己健康的身體狀態(tài)。
美國草藥產(chǎn)品協(xié)會(AHPA)的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，千禧一代正推動著植物藥行業(yè)的增長，這些產(chǎn)品包括解決頭痛、焦慮、壓力過大和情緒低落的產(chǎn)品，也包括針對排毒、運動表現(xiàn)和恢復等問題的產(chǎn)品。另一方面，年長的消費者也在市場上表現(xiàn)強勢，他們尋求健康減肥、補充營養(yǎng)、解決更年期問題、改善性功能障礙和哮喘等癥狀的產(chǎn)品。
隨著研究揭示了不同目標市場的健康效益，生產(chǎn)商有機會接觸到各種各樣的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)。例如，原本旨在改善老年人健康和記憶的產(chǎn)品現(xiàn)在也被用于支持多動癥兒童;很多人都對運動營養(yǎng)品感興趣，從運動專業(yè)人士到休閑運動員，涵蓋了各個年齡階層。比如，毛喉鞘蕊花是一種用來減肥的天然原料，但也可作為代餐成分和運動營養(yǎng)成分。顯而易見，嬰兒潮一代的健康需求與千禧一代不同。關(guān)節(jié)健康、消化健康和認知健康是老年人口關(guān)注的主要問題。
質(zhì)量控制與檢測
不同因家的膳食補充劑相關(guān)法規(guī)相差很大，對于在美國出售的膳食補充劑，自我質(zhì)量評估是產(chǎn)品質(zhì)量控制過程中非常關(guān)健的元素，這讓生產(chǎn)商能夠更加靈活的出售產(chǎn)品。正是監(jiān)管力度的參差不齊才讓行業(yè)自我評估顯得如此重要，它們保護消費者，并讓生產(chǎn)商主動遵循法規(guī)。人們對摻假的植物有持續(xù)的關(guān)注，這正演變成一個更大的問題，因為許多企業(yè)正越來越多地購買最便宜的原材料。
盡管人們越來越關(guān)注產(chǎn)品測試，但質(zhì)量控制措施才是避免摻假問題的核心。當產(chǎn)銷監(jiān)管鏈一從種植到客戶接收過程中一不受干擾中斷的時候，質(zhì)量控制便不再是問題。制造商需要確保他們的注意力集中在原材料方面而不是市場營銷上，此外，采購和質(zhì)量控制團隊應該有單獨的目標和評估項目，同時保持兩者之間的溝通和組織，以避免不必要的爭論。
當然，測試也是必要的，以確認行業(yè)和消費者的真實情況。測試的訣竅在于找到合適的測試方法。一項測試只能體現(xiàn)結(jié)果的一部分，只要方法合適，只要使用的是多種方法，那么選擇哪種方法便不再重要。一個良好的測試程序不僅是為了確認生產(chǎn)商對產(chǎn)品的預期，而且還能找到意想不到的東西。此外，沒有一個單一的系統(tǒng)能夠覆蓋所有的測試需求，使用不同的、互補的技術(shù)是一個更好的選擇。近年來，DNA檢測受到了極大的關(guān)注，但正如業(yè)內(nèi)大多數(shù)人所知道的那樣，這并不是檢測技術(shù)的全部，也不是終極的檢測技術(shù)。
供應鏈控制
專家們一致認為，比單獨測試更重要的是供應鏈質(zhì)量控制。因為并不是所有的測試都是有效的，或者是針對每一個植物產(chǎn)品的，了解植物在成長、收獲和加工的各個階段所發(fā)生的事情的細節(jié)，以及通過什么時間，什么測試來確保產(chǎn)品的有效性和依從性更加重要。
在競爭產(chǎn)品和信息的海洋中，只有產(chǎn)品標簽是不夠的。每一種產(chǎn)品都需要有自己的“故事”
用文字和圖像來分享原料的生長形態(tài)、傳統(tǒng)、科學支持和制造過程。制造商是與原材料耕種者關(guān)系最密切的人，他們最能確保產(chǎn)品充分的可追溯性，核實和記錄植物的身份和特性的基本信息。
透明是紐約總檢查長最擔心的問題之一，這就是為什么能夠清楚地向客戶解釋產(chǎn)品從種子到加工的過程，在如今的市場中顯得如此重要。消費者想要更好地了解原料的來源，確保原料是干凈的，而且標簽很容易理解。
生產(chǎn)商應該明白的是，每當有人拿他們的產(chǎn)品，產(chǎn)品品牌都將遭受一次考驗。合規(guī)和安全是最重要的，即便有時候它們會增加產(chǎn)品的成本。
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