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紅曲米，中藥名，藥食同源。由曲霉科真菌-紫色紅曲霉寄生在粳米上發(fā)酵而成。紅曲米最早出現(xiàn)于中國，已經(jīng)有一千多年的生產(chǎn)、應(yīng)用史，是我國及周邊國家特有的大米發(fā)酵傳統(tǒng)產(chǎn)品。《本草綱目》對紅曲米贊譽(yù)有加，說它是“人窺造化之巧者也”，“奇藥也”。很多古代中藥典籍中記載，紅曲米有活血化瘀、健脾消食等功效。此外，傳統(tǒng)美食如北京灘腸、無錫排骨和腐乳等的制作也離不開紅曲。
紅曲與心血管健康
現(xiàn)代科學(xué)研究表明，紅曲米還具有降低血脂和膽固醇水平的作用，而這兩個因素是心腦血管疾病的主要病因。人體內(nèi)積累膽固醇主要通過兩大途徑，外源性來自飲食，占四分之一;內(nèi)源性來自人體自身合成，占四分之三，比例更大。
代謝途徑表明，人體自身合成膽固醇需經(jīng)過一系列代謝過程，其中最關(guān)鍵的就是羥甲基戍二酰輔酶A(HMG-CoA)在其還原酶(HMG-CoA-R)的作用下生成甲羥戊酸，再進(jìn)一步合成膽固醇。而紅曲中有效成份正是HMG-CoA還原酶的競爭性抑制劑莫納可林K，從而就阻斷了合成膽固醇的通路，起到預(yù)防與治療心腦血管疾病的作用。
心血管疾病形勢嚴(yán)峻
根據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)的調(diào)查數(shù)據(jù)，心血管疾病是全球致死率最高的因素。還有WHO的數(shù)據(jù):僅2012年，全世界就有1750萬人死于心血管疾病，占全球死亡人數(shù)的31%。美國疾病控制與預(yù)防中心(CDC)報告顯示，美國死亡人數(shù)的四分之一都是由心血管疾病造成的，每年死于該疾病的美國人達(dá)到了60.1萬人。而且該疾病有一個特點:男女老幼通吃，不搞性別歧視。
WHO又表示，三分之一的心臟病突發(fā)事件可歸咎于高膽固醇，這一風(fēng)險因素與全球260萬人的死亡有關(guān)。此外，高膽固醇的流行率約占世界人口的40%，在歐洲(占總?cè)丝诘?4%)和美國(約50%的人)是最高的。此外，據(jù)WHO估計，全世界有超過1/5的成年人患有高血壓，并發(fā)癥每年造成900多萬人死亡。
紅曲米的困境及機(jī)遇
紅曲米可降低膽固醇和維持健康的血糖及血壓水平，但壞消息是，目前大多數(shù)的紅曲米補(bǔ)充劑都被美國和其它一些市場所禁止，主要是因為大多數(shù)紅曲米中含有莫納可林k也是預(yù)防和治療心血管疾病的關(guān)鍵成分，在美國被FDA劃分為一種藥物，而非食品或膳食補(bǔ)充劑成分。
調(diào)查數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，在40歲以上的美國成年人中，有多達(dá)67%的人通過服用降膽固醇的他汀類藥物治療心血管疾病，不過消費者對膳食補(bǔ)充劑的使用可能超過了降膽固醇藥物。而且全球營養(yǎng)補(bǔ)充劑市場規(guī)模預(yù)計到2021年將達(dá)到2850億美元，高于2016年的1987億美元，期間的復(fù)合年增長率為7.5%。
對于心臟健康，消費者非常關(guān)心，他們正在尋求營養(yǎng)補(bǔ)充劑的幫助。NMI的健康與健康趨勢數(shù)據(jù)庫顯示，消費者最擔(dān)心的是高血壓，28%的消費者非常關(guān)注疾病的預(yù)防，26%的人非常關(guān)注高膽固醇，25%的人非常關(guān)注心臟健康。美國營養(yǎng)補(bǔ)充劑委員會的報告指出，有21%的美國補(bǔ)充劑使用者聲稱維護(hù)心臟健康是他們使用補(bǔ)充劑的首要原因。
歐睿國際調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，在2013年，心血管健康定位的功能性食品的零售額達(dá)到了70億美元，比2008年增長了2%。雖然膳食補(bǔ)充劑的需求更高，但在銷售額上卻有所下降一37億美元，而在2008年 至2013年期間，這一數(shù)字增長了8%。市場研究人員稱，在北美地區(qū)，定位心臟健康的補(bǔ)充劑為整個補(bǔ)充劑市場提供了14%的銷售額，而在西歐，這一比例僅為9%，不過2013年這兩個地區(qū)的心臟健康補(bǔ)充劑市場規(guī)模還是達(dá)到了24億美元。
Nutrition Business Journal預(yù)測，到2020年，定位心臟健康的功能原料市場規(guī)模將達(dá)到30億美元，全球新推出的補(bǔ)充劑產(chǎn)品中有14%使用了心臟健康聲稱(這一數(shù)據(jù)在2011-2015年間增長了71%)。Market Rescarch Future則預(yù)測，2016年至2022年，心臟健康產(chǎn)品市場將以6.5%的速度增長，到2018年，心臟健康原料市場規(guī)模將達(dá)到152億美元。
盡管美國FDA將含有超過微量的莫納可林K的紅曲米產(chǎn)品分類為未經(jīng)批準(zhǔn)的新藥，而非膳食補(bǔ)充劑。在歐洲，歐洲食品安全局(EPSA)允許使用莫納可林K維持正常血糖和LDL膽固醇水平的健康聲稱。
在這種情形之下，消費者對紅曲米的需求量仍然很大。據(jù)美國國立衛(wèi)生研究院報告，2008年和2009年，美國紅曲米膳食補(bǔ)充劑的銷售額達(dá)到了每年約2000萬美元。營養(yǎng)商業(yè)雜志稱，到2015年，這一數(shù)字躍至4900萬美元。很明顯，越來越多的消費者正在尋找紅曲米產(chǎn)品。
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