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我思故我在
法國哲學家笛卡爾有句名言:我思，故我在(Ithink, therefor I am)，由此可見思考的重要性。思考就是人存在的證明，如果一個人喪失思考能力，或者隨著年齡的增長，思考能力明顯下降，對人們的生活質(zhì)量將會造成不小的影響。
遺憾的是，許多人的認知和思考能力仍然隨著時間的推移而逐漸下降。在美國，85歲以上的人群中，有24%的男性和30%的女性有中度到重度的記憶障礙，而85歲以上的人口預計也將從2014年的600萬增長到2060年(1975年以前出生的人)的2000萬。
不過最近的研究表明，天然蝦青素可以改善老年人的認知健康，能讓人體保持思想的敏銳，并盡可能長時間地做自己想做的事情。
這就涉及蝦青素對氧化應激的抑制作用，氧化應激對人體大腦有消極影響，人們越來越認識到活性氧類(ROS)和自由基在許多神經(jīng)疾病中起著重要作用。這些不穩(wěn)定的分子可以通過氧化來破壞細胞和組織，人體中的每一個細胞都可以通過正常的新陳代謝每天形成20萬億的活性氧，并且每天被這些活性分子攻擊0000次。大腦特別容易受到氧化損傷的影響，因為有幾個生理、解剖學和功能因素，如高氧可用性、較差的抗氧化防御、有限的再生能力和神經(jīng)細胞類型的多樣性。
在一個健康的人體中，抗氧化防御系統(tǒng)可以控制生成ROS和自由基。然而，隨著人們年齡的增長，這些防御能力會變得越米越弱,這使他們更容易受到氧化應激的影響。因此，補充膳食抗氧化劑是幫助身體防御和減輕ROS有害影響的重要手段。
蝦青素是什么?
蝦青素是一種天然的抗氧化劑，它對人體的認知健康的作用吸引了一大批健康愛好者。更重要的是，蝦青素大量的健康益處都得到了廣泛的科學研究的支持，包括50多項人類研究和1400篇同行評議論文。
一項比較研究表明，天然的蝦青素的抗氧化能力比維生素C強6000倍，比維生素E強100倍，比胡蘿卜素更強。另外，蝦青素可以中和有害的活性氧，而不產(chǎn)生氧化劑，而這是其他抗氧化劑的常見副作用。
此外，老鼠試驗發(fā)現(xiàn)蝦青素可以穿過血視網(wǎng)膜屏障和血腦屏障，而不會引起副作用，這讓它能夠預防、延緩或者緩解自由基引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)損傷。
越來越多的同行評議研究都將重心放在了蝦青素補充劑的健康功效方面，包括其對大腦認知功能的影響。以下是對最近蝦青素人類研究重要發(fā)現(xiàn)的總結(jié)。
那些年，我們追過的蝦青素臨床研究
Nakagawa等人進行的一項隨機雙盲安慰劑對照人體試驗，評估了蝦青素對磷脂過氧化氫(PLOOH)的作用。研究顯示，老年認知癥患者的紅細胞中PLOOH會異常積累，而蝦青素很可能會抑制這一過程。在這項為期12周的試驗中，志愿者被隨機分成三組，一組每天攝人6微克的蝦青素，作為低劑量組;一組每天攝入12克，作為高劑量組; 一組攝人安慰劑，作為對照組。研究結(jié)果顯示，攝入蝦青素的志愿者，紅細胞的抗氧化能力得到了提升，PLOOH濃度則降低了。研究者因此得出結(jié)論:補充蝦青系可以政善紅細胞的抗氧化狀態(tài)，降低PLOOH水平，而這可能有助于預防認知癥(癡呆)
在另一項隨機雙盲安慰劑對照人體試驗中，Katagiri等人評估了蝦青素對一些認知功能的影響。在這項為期12周的試驗中，研究者征集了96名健康的中老年志愿者，這些人都患有不同水平的與年齡有關(guān)的健忘癥。志愿者被隨機分成三組，一組每天攝入6微克的蝦青素，一組每天攝入12微克，一組攝入安慰劑。之后研究通過兩種標準化記憶測試對志愿者的認知表現(xiàn)進行了評估。
CogHealth測試
是基于計算機的記憶和思考能力測試，而Groton迷宮學習測試(GMLT)則是通過一個迷宮學習范例來衡量人體的執(zhí)行功能。與其他組的志愿者相比，每天攝人12微克蝦青素的志愿者，CogHealth得分明顯提高。每天攝入6微克和12微克蝦青素的志愿者，比對照組更早出現(xiàn)GMLT得分提高的現(xiàn)象。這些結(jié)果表明，補充蝦青系可以改善健康老年人群的認知能力。
Zanotta等人進行的一項探索性研究，評估了一種特殊的膳食補充劑對輕度認知損傷(MCI)的作用。本研究使用的補充劑由2微克的蝦青素，假馬齒莧提取物、磷脂酰絲氨酸和維生素E組成。研究總共持續(xù)了60天，研究對象為71.2土9.9歲的健康男女性，都被診斷為MCI，這是基于一個小型心理狀態(tài)檢查( MMSE)的結(jié)果，在這個測試中，志愿者的平均分數(shù)為26.0士2.0,而志愿者的所有得分都在22到28之間(分數(shù)范圍從0到30)。此外，志愿者還接受了阿爾茨海默癥評估量表認知(ADAS-cog)測試，并在試驗完成后進行了“畫鐘測試”。結(jié)果顯示，試驗進行到第60天時，志愿者的總ASAS-cog得分從最初的13.7土5.8分提高到9.7士4.9，兩鐘測試得分則從8.5土2.3提高到9.1士1.9分。因此，研究人員得出結(jié)論，上述膳食補充劑有可能會修復輕度認知損傷癥患者的認知功能。
未來趨勢明朗
除了這些臨床試驗之外，還有其它研究也證實了蝦青素的健康功效。例如Chang等人發(fā)現(xiàn)蝦青素可以作為一種神經(jīng)元保護劑;在早期的阿爾茨海默癥治療過程中，lobo等人則發(fā)現(xiàn)蝦青素可以保護神經(jīng)細胞免受淀粉樣蛋白的不良影響。
綜上所述，最近的科學研究都證明天然蝦青素作為一種強有力的ROS清除劑，對老年人群的認知功能有著重要的作用。此外，作為健康領(lǐng)域的關(guān)鍵原料，消費者對蝦青素的興趣也在不斷增加，而8隨著老年人口的相對比例增加，這種興趣也會進一步增長。這種趨勢為制造商提供了擴展蝦青素膳食補充劑產(chǎn)品的機會，讓其幫更多的人活得更長久、更健康、更活躍。比如不久前天然產(chǎn)品制造商NOW食品公司推出的天然蝦青素膠囊補充劑。該產(chǎn)品使用了BGG的子公司Algac Health Sciences, Inc提供的有機雨生紅球藻來源蝦青素。這款產(chǎn)品每罐含90粒膠囊，每粒膠囊含蝦青素4毫克。產(chǎn)品使用的膠囊是Capsuge供應的V-caps,符合有機標準，并獲得了純素食認證、非轉(zhuǎn)基因認證、清真認證和猶太認證。
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